Must-Do Activities When Visiting Morocco
October 18, 2024
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La communauté juive de Tanger a contribué de façon notable au développement culturel, économique et social de la ville. Installée depuis l’Antiquité, elle a prospéré à différentes époques, jouant un rôle clé dans la vie urbaine de cette cité carrefour entre l’Afrique et l’Europe.
Les premiers Juifs se seraient installés à Tanger dès l’époque phénicienne et romaine. Mais c’est surtout à partir du XVe siècle, après l’expulsion des Juifs d’Espagne (1492), que la communauté prend de l’ampleur. Des familles séfarades fuyant l’Inquisition trouvent refuge à Tanger, apportant avec elles leur savoir-faire artisanal, commercial et culturel.
Mellah et quartiers juifs : À partir du XVIIe siècle, un Mellah (quartier juif) se développe à Tanger, notamment autour de la rue Synagogue et de la rue des Juifs.
Synagogues : Tanger comptait plusieurs synagogues emblématiques, comme la Synagogue Nahon (aujourd’hui un musée), la Synagogue Chaar Raphael ou encore la Synagogue Assayag.
Écoles et institutions : Dès le XIXe siècle, l’Alliance Israélite Universelle ouvre des écoles pour promouvoir l’éducation moderne des jeunes Juifs.
Cimetières : Le cimetière juif de Béni Makada est l’un des plus anciens du Maroc.
Les Juifs tangérois ont contribué à l’essor commercial de la ville :
Ils étaient souvent intermédiaires entre commerçants européens et marocains.
Ils jouaient un rôle important dans les échanges avec Gibraltar, Marseille ou Londres.
Certains étaient artisans, orfèvres, couturiers, tandis que d’autres étaient notables ou diplomates (ex. : les familles Benchimol, Toledano, Nahon).
XVe-XVIe siècle : Accueil des Juifs séfarades fuyant l’Espagne et le Portugal.
XIXe siècle : Tanger devient une ville internationale ; les Juifs participent activement à son essor cosmopolite.
1940-1944 : Pendant la Seconde Guerre mondiale, Tanger reste un refuge relatif pour des Juifs d’Europe.
Années 1950-1960 : Avec l’indépendance du Maroc et la création d’Israël, une grande partie de la communauté émigre vers Israël, la France ou le Canada.
Aujourd’hui, bien que la communauté juive de Tanger soit réduite en nombre, ses traces demeurent visibles :
Les synagogues restaurées,
Les cimetières entretenus,
Les musées et initiatives patrimoniales (ex. : le Musée de la Mémoire Juive).
L’histoire des Juifs de Tanger est indissociable de celle de la ville elle-même. Elle témoigne de la richesse du dialogue interculturel et de la cohabitation entre religions et peuples au fil des siècles.
